Deși romanii au introdus cultivarea viței de vie în Burgundia, apa a fost cheia dezvoltării sitului, odată cu descoperirea unui izvor abundent în interiorul zidurilor castelului.
Un castrum a fost construit în secolul al IX-lea, iar funcția sa de protecție s-a dezvoltat de-a lungul anilor. În secolul al XIV-lea, au fost construite un donjon, un pod mobil și un zid.

Născut pe 17 ianuarie 1342, Philippe a fost fiul regelui Jean al II-lea al Franței (Ioan cel Bun) și al lui Bonne de Luxemburg și a devenit cunoscut sub numele de Philippe Le Hardi (Filip cel Îndrăzneț) datorită curajului său din Bătălia de la Poitiers din 1356. Primul duce de Burgundia al Casei de Valois și conducător al unui teritoriu imens după căsătorie, s-a dovedit a fi un mecenat extrem de cultivat.

În 1372, Philippe Le Hardi a preluat stăpânirea senioriei Santenay și a castelului său și, în vederea îmbunătățirii vinurilor produse, a emis un decret care interzicea soiul de struguri Gamay „neloial” în favoarea soiului Pinot Noir. O decizie istorică, a marcat începutul soiurilor de Burgundia. S-ar putea chiar spune că a fost începutul vinurilor de terroir de înaltă calitate - datorită voinței politice a unui singur om.